期货是一种衍生品，它从基础资产（如商品、股票或货币）中衍生价值。衍生品是金融工具，其价格取决于标的资产的价值。

期货具有以下衍生品特征：

标的资产

期货合约的标的资产是合约规定的基础资产。基础资产可以是商品（如原油或小麦）、股票、指数或货币。期货合约规定了基础资产的质量、数量和交割日期。

合约规范

期货合约是标准化的合约，这意味着所有合约的条款和条件都是相同的。合约规范包括标的资产、数量、交割日期和交割地点。

双方对决

期货合约是双方之间的协议。买方同意在未来某个日期以特定价格购买标的资产，而卖方同意在相同日期以相同价格出售标的资产。

杠杆作用

期货合约使用保证金，这是一种初始资金，保证交易双方履行合约义务。保证金通常只是合约价值的一小部分，使得交易者能够控制远超其资本规模的仓位。这提供了杠杆作用，既放大收益，但也放大损失。

市场流动性

期货市场是集中且极具流动性的市场，这使得交易者能够快速且高效地执行交易。流动性越高，买卖双方就更容易达成交易，从而减少价格波动。

对冲风险

期货合约可用于对冲基础资产的价格波动风险。例如，农民可以出售期货合约以锁定其农作物在未来特定日期的价格。如果农作物实际价格低于期货价格，农民可以通过关闭期货合约来弥补差价。

投机

期货合约也可用于投机，即押注基础资产价格的未来走势。投机者可以持有期货合约，希望在基础资产价值上涨时获利，或者在基础资产价值下跌时通过卖出合约获利。

结算

期货合约在到期日到期并结算。结算方式取决于合同类型。对于实物交割合约，基础资产将在到期日进行实物交割。对于现金交割合约，合约的盈亏将以现金形式结算，而不涉及标的资产的实物交割。

成本与费用

交易期货合约涉及成本和费用，包括佣金、保证金利息和清算费用。这些成本和费用因经纪商和期货合约类型而异。